Colombia cerró definitivamente el capítulo de los aviones de combate Kfir, que sirvieron por más de 35 años en la Fuerza Aeroespacial, y confirmó su reemplazo por 17 modernos cazas suecos Gripen E/F, un acuerdo valorado en cerca de 3,1 mil millones de euros.

Fin de una era

Los Kfir, adquiridos a finales de los años 80 por el gobierno de Virgilio Barco y fortalecidos durante la administración Uribe, se convirtieron en un símbolo del poder aéreo colombiano durante décadas. Sin embargo, enfrentaban crecientes dificultades: altos costos de mantenimiento, falta de repuestos y baja disponibilidad operativa. A esto se sumó el deterioro diplomático con Israel, que hacía cada vez más complejo sostener la flota.

El salto hacia los Gripen

El Gobierno Nacional oficializó la compra de 15 Gripen E monoplaza y 2 Gripen F biplaza. La entrega será progresiva entre 2026 y 2032, e incluye entrenamiento, mantenimiento, soporte logístico y un programa de compensaciones industriales y sociales.

El acuerdo contempla inversiones en proyectos comunitarios en energía solar, acceso al agua y mejoramiento de infraestructura médica en zonas vulnerables del país.

Un cambio estratégico

Los Gripen, de fabricación sueca, son considerados cazas de última generación con costos operativos más bajos, tecnología avanzada y una mayor eficiencia táctica. Su llegada supone el mayor salto tecnológico de la Fuerza Aérea en más de tres décadas.

El legado de los Kfir

Los Kfir participaron en operaciones estratégicas contra grupos armados ilegales y fueron protagonistas de múltiples misiones de precisión. Aunque fueron modernizados con radares y sistemas de puntería avanzados, la obsolescencia era inevitable.

Algunos de estos aviones serán preservados como piezas de museo, como homenaje a su extensa vida operativa en Colombia.